被预言死亡的那一刻程喜是怕的。

　　恐惧从心底蔓延出来，映射到苍白的脸上。他止不住的颤抖，身体缩成一团。很快，他就释然了，用一种如释重负的，即将解脱的表情看着众人。

　　“来索命的是二喜吧？我可以亲口对她说出那三个字了。她那么怕热，却被活活烧死。她那么爱美，却变成了那个样子。她是恨我的，死都不会原谅我，我也不值得被原谅。”

　　程喜站起来，整了整衣衫。

　　“时候不早了，我先送两位贵客出村。”

　　“程喜——”村长叫住他，欲言又止：“你打算怎么办？”

　　凡是被打上血手印印记的人，一日之内必将丧命。

　　程喜对着村长笑了笑，“我会死在自己家里，不必麻烦乡亲们为我收尸。”

　　村长的脸又白了几分：“程家村，我们的村子该怎么办？”

　　程喜抬头望天，轻叹了口气：“村长，这不是我能决定的事情。我，快要死了。”

　　村长满目绝望地坐在地上，喃喃自语：“是我的错，都是我的错，我不该偏信那些话，不该……”

　　目光对上周予安，村长将未曾说完的话咽了下去。

　　从村长家出来，没走两步，就被一个不知从哪儿跑出来的女人攥住了手。女人一脸慌张，脸上挂着未干的泪痕。她抖抖索索，几乎说不出一句完整的话来。

　　“你是大夫，你可以救我的丈夫。”

　　“求求你，他不能死，我们的小儿子才一岁，还有个七十岁的老公公，我们全家都指着他呢。”

　　她用了极大的力气，像是拽着生命中的最后一根稻草。周予安小声地安抚着，将手抽出来。

　　“你丈夫是谁？你是哪家的大嫂?你别哭啊，你把话说清楚，你丈夫得的什么病？算了，你家在哪儿？我看看去。你放心，能治的我一定治。”

　　程喜道：“村东头，院子最大的那个。”

　　村长问：“你家阿旺怎么了？方才还好好的？病了，什么病？”

　　女人看了村长一眼，“扑通”一声跪到地上：“村长，求您，救救我们家阿旺吧，他被那个诅咒缠上了。”

　　村长身子一晃，倒退几步，抵在旁边的树上。

　　好半天，悲泣地喊出一句：“完了，真完了。”

　　上午，天气凉爽，正值干农活的时候，程家村却寂静如斯。凡经过的人家，都是大门虚掩，门上悬着的白灯笼告诉他们，这个村子里的大部分人家都在这三年里办过丧事。

　　执剑靠近周予安，悄声道：“凡是挂了白灯笼的人家都有血手印，有些在墙上，有些在门上，还有些在树上。血手印出现的位置不同，高低也不相同，不像是鬼怪作祟，倒像是人为的。”

　　执剑比划了一下：“有些地方的血手印拍了两下，对方是个体力较弱，但渴求完美的人。”

　　“不错，观察地挺细致的。”周予安用同样的声音回道：“世上本无鬼，鬼怪生于心，但凡怕鬼的，多半都是心里有鬼的。”

　　程喜在周予安右侧，听见了她说的这些话。他先是停下脚，茫然地看着周予安，而后目光逐渐清明，对着不远处的一栋二层小楼笑了笑。

　　那小楼挺丑的，主体结构是石头，石头外面裹了一层黄泥，黄泥被火熏过，黑一块，黄一块，看着碍眼。临近那户人家时，周予安突然想起来，那个丑丑的二层小楼可能是程家在村里铸的冶炼炉，他们在青州查到的那些铜钱都是从那个地方出来的。

　　走到院门前时，女人的哭声大了起来。

　　执剑蹲在地上查看血迹，血迹呈滴落状，断断续续，从门口开始，延伸至院内。

　　执剑问女人：“这是你丈夫的血，他受了伤？”

　　女人拼命地想要止住哭声，哭声却越来越大。

　　周予安给执剑使了个眼色，执剑越过女人，推开院门，走进院内。

　　循着那排滴落的血迹，执剑来到后院的菜畦里。菜畦里满是鲜血，却没有伤者或者死者的影子。这一次，他没有把注意力放在那些血上，而是放在了菜畦上。血滴到了菜叶上，菜叶被重物压倒，上面的血糊成一片。很明显，伤者或者死者曾在这片菜畦上匍匐。

　　他不是朝着一个方向爬的，而像是被圈起来的蚂蚁，在这片菜畦里爬来爬去，最后消失在这片菜畦里。

　　执剑看的头皮发麻，不愿意去思考这个人究竟遇到了什么，又是什么把他困在这片菜畦里的。

　　执剑盯着菜畦的右侧边缘看了很久，那是那个人最后消失的地方。

　　人不可能无缘无故的消失，尸体更不可能。

　　菜畦边只有一排脚印，脚印很浅，是正常行走留下的。没有拖行，或者挪的痕迹。爬行的痕迹也只留在菜畦上。

　　突然，执剑笑了，摸了摸隐在菜畦下的那截木头。手向下探，果然有空隙。握住木头向上一抬，整片菜畦都被抬了起来。菜畦是为了掩盖那个菜窖的。

　　“找到了，在菜窖里。”执剑喊了声，将从菜窖里扑出来的血气挥散。

　　第一个到的是程喜，看见菜窖时脸色略微白了白。

　　第二个是村长，没有言语，神情疲惫，比着方才似乎又老了几岁。

　　第三个是周予安，手上拿着针袋。

　　女人晕厥，她为她施针，顺便问了些情况。

　　女人是青州人氏，与丈夫在青州的首饰铺相识。才见三次面，就迫不及待地向她求亲。首饰铺是程家的，他是铺子里的二掌柜，是爹娘眼中前途不可限量的未来姑爷。

　　成亲不到半月，她就跟着他搬到了程家村。

　　他用的理由很简单，爹娘年迈需要赡养。程家村是程家的祖籍，村中亦有程家的产业，回村了也能为程家干活，薪俸不低于在首饰铺做二掌柜。

　　嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，况且侍奉爹娘是子女应尽的孝道。

　　回村当晚，丈夫就不见了踪迹。

　　她是新妇，回村后有些不适应，加上认床，翻来覆去睡不着。约莫四更天时，门响了，坐起身，习惯性的透过窗户向外看去。

　　丈夫抱了一个东西回来。

　　月光下，他的脸色有些难看。

　　正想出去帮忙，却看清了他怀里抱着的那个东西。

　　一个人头，包裹在衣裳里，只露出了发髻和大片脑门。

　　直觉告诉她，那是个男人。

　　血从衣裳上滴下来，就像他们今天看到的那样，一滴一滴，从院外延伸到院内。