女人强忍恐惧，跟着丈夫去了后院。

　　正值冬天，月光将后院照得白晃晃的。后院有个菜窖，是公公年轻时候挖的，用来储存家里的蔬菜。他看着丈夫将菜窖掀开，看着丈夫走进菜窖里。他在里面待了很久，久到她以为他不会出来时，他掀开了菜窖上面的隔板。

　　四目相对，丈夫愣住了。

　　女人不记得自己是如何回到房间的，只记得丈夫反反复复跟她强调，说人不是他杀的。

　　女人让丈夫报官。

　　丈夫满目苦涩地看着她，说官府管不了。

　　他让女人把这件事忘了。

　　第二天一早，他从外头拉来一车土，铺在后院里。菜窖变成了菜畦，一茬又一茬，再无人提起人头的事情，直到现在，她都不知道被丈夫抱回来的那个人头属于谁，又是谁被他们悄无声息的杀死了。

　　“事关你的丈夫，你就没想过去查查？”取针时，周予安问道：“人命关天，不是小事。”

　　“想过，没来得及。”女人垂下眼睑：“抱回人头的第二日村里就出了事。”

　　女人看向窗外：“程喜的妹妹二喜死了！死状极惨，吓坏了不少人，有两个当场疯了。村里请了道士，道士命人打造了一副铜棺将二喜浇筑在里头。铜棺下葬那日，全村的人都去看了。”

　　女人问周予安：“夫人见过鬼吗？”

　　周予安蹙眉：“你见过？”

　　女人闭上眼睛，嘴唇哆嗦：“二喜下葬那日，铜棺里传出了声音。那声音就像是在挠铜棺似的，刺刺拉拉。道士被吓到了，让人端来黑狗血，一盆一盆往上泼。正中午，太阳照得人晃眼，我们却觉得冷，渗入骨髓的冷。”

　　周予安“咝”了一声：“挠棺？二喜不是死了吗？”

　　女人颤抖着：“就是死了才觉得可怕。”

　　话到此处，传来执剑的声音，说是找到了，在菜窖里。

　　女人才刚起来，听见这话，身子一软，歪在地上。

　　等女人扶着墙走到后院时，周予安已经进了菜窖。执剑在边儿上守着，看似紧张周予安，实则盯着程喜和村长。

　　程喜靠在墙上一动不动，村长蹲在他旁边，从腰里摸出旱烟袋，没点，就那么握着。

　　人是头朝下爬下去的，掉入菜窖后直接死亡。这点，从隔板上留下的丝线可以佐证。在死者的鞋面上也有被刮破的痕迹，痕迹与木片上留下的相符。

　　死者全身是血却没有明显的致命伤。

　　伤口全是那种细小的，从伤口的走势来看，像是自己用刀割出来的。

　　死者身上没有别的东西，周予安认出了那张脸，是给村长送药的那个。菜窖不大，两步到头。在地窖里，没有发现女子说的那个头颅，准备离开时，看见了角落里的纸灰。顺着纸灰，看到一块儿凸起。用手抠了两下，泥块儿掉落，露出一块骨头。

　　他们把头骨埋在了墙里。

　　簪子沿着边缘抠，一整个头颅显现出来。许是被埋在菜窖里的缘故，头颅并非腐坏，脸变成脸皮贴在骷髅上。

　　光线太暗，周予安拎着头颅走了出去。

　　看见头颅，除了执剑外的三人脸色都变了。

　　先是程喜，近乎失控地走过来，待看清头颅的眉眼后，转回到村长跟前，将他提起来：“程峰，是程峰对不对?他怎么会在这里？”

　　村长看着程喜，嘴巴微张，像被黏住了一样。

　　“骗我，你们都在骗我。”

　　执剑插嘴：“程大哥，村长骗你什么了？你认识这人？他叫程峰？他是你们村里的人吧？跟你什么关系？”

　　“我妹妹的未婚夫，他是我妹妹的未婚夫。”程喜抱住头：“假的，都是假的，是你们杀了他！难怪，难怪我们都要死。”

　　程喜又哭又笑，村长想安慰被他一拳打开。

　　周予安将头颅搁在地上，问菜窖的女主人：“认识程峰吗？”

　　女人摇头，眼睛里透着迷茫。就在周予安放弃，准备去问村长时，女人开口了：“他是二喜的未婚夫，跟二喜退婚后离开了村子。我男人说的。假的，我男人骗我。他没有离开，他死了，头被我男人抱了回来。”

　　“头骨下有厚厚的一层血，是死后沁入骨头里的。他们将头放在血泊里，过了很久才拿起来。切口平整，皮，筋，骨一刀切下，凶手用的是大刀。倘若行凶的是村里人，案发的第一现场也在村里，

　　合理怀疑凶器是铡刀。”

　　周予安走到村长跟前：“程家村究竟发生了什么？”

　　村长看着周予安，未包扎的那只眼睛通红。

　　女人走到村长跟前，泣声道：“他们是外人，没有资格问村子的事，我不是外人。三年前，我丈夫抱回了这个头颅。二喜下葬那晚，负责在村子里巡视的我公公死了。他是村里第一个遭受诅咒的人，全身的皮都没了，还想爬到祖宗的祠堂里寻找祖宗的庇佑。婆婆病重，孩子年幼，如今丈夫也死了，死的不明不白。村长，我想知道究竟发生了什么，我们为何要遭受这些。我不惧死亡，却怕跟我的公公，我的丈夫一样死的不明不白。”

　　女人死死地盯着村长，加上程喜的目光，村长终是将实话说了出来。

　　程家村和程家原是没什么关系的，村子里的大多数人也不姓程。在程家人没来之前，这个村子又小又穷。程家人找到当时的村长与他们签订了一份协议，程家负担全部村民的生活，例如为村民提供基本的生活设施，帮助他们搭建房屋，给他们的男人，孩子，孙子提供干活的机会。作为交换，他们得为程家服务，并且为程家保守秘密。

　　程家早前做的那些买卖都不干净，他们将人和东西藏在村子里，等风头过来才将东西卖出去。用江湖上的话说，程家村是程家的窝点，是为程家销赃的。

　　他们知道这是遭报应的买卖，可跟穷困比起来，良心又算得了什么。

　　随着程家的买卖越做越大，程家村的人口也越来越多。无论是本村的，外村过来投奔的，还是程家安置过来的统统改姓程，以青州程家为尊。

　　三年前，程家分批运了许多铜疙瘩到村里，与他们一起来的还有年龄各异的师傅。他们将铜炼制成铜钱，将铜钱运到山下。山下的茶寮就是在那个时候搭建的。每一个茶寮里都有负责人，他们负责将不同批次的铜钱分派到不同的马车上，至于那些马车去了哪里，村里人并不晓得。