钱塘县令至死都没闹明白，是何人想要他的命。
宋师爷也不知道，他只晓得有个人找了他三次。第一次出现在夜里，他正搂着他那外室做美梦，一把具有北狄特色的弯刀就横在了他的脖子上。没等他发出尖锐的叫声，就听那人阴恻恻地问了句：“杏儿手里的东西可有交与你家县令？”
他不知道，那人让他去查，他费尽九牛二虎之力终于查清楚，杏儿与县令之间并无关系。
第二次是在白天，他在街上闲逛被人拽进一间铺子里。
铺子里全是黑衣人，掌柜缩在地上瑟瑟发抖。
那一次，黑衣人问了他县令的家事，乱七八槽十分琐碎。
黑衣人没有难为他，问过话后就让他走了。
第二日再经过那家铺子时发现铺门紧闭，没几日就换了掌柜。
第三次是在县令遇害前几日，他在衙里办公，一个穿着捕快衣裳的人走了进来。目光相撞，他才发现那不是县衙里的捕快。
他让宋师爷按照他说的在公堂上设置机关，倘若宋师爷不从他就杀了他，反之则赠他金银珠宝。
人为财死鸟为食亡，况且自个儿的命比别人的命重要，宋师爷按照对方说的办了。
钱塘县令横死公堂，他借着师爷的身份抹掉了与自己有关的可能让人生疑的痕迹，偷偷带着黑衣人给他的金银珠宝跑了。
胭脂铺里，周予安拿着宋师爷的证词问沈崇明：“依宋师爷所说，这北狄人是因为杏儿的事情才杀的县令，可我总觉得事情没这么简单。东西既是杏儿的，直接去找杏儿不就好了，何必绕这么大的一个弯儿。”
“听说宜兰县的风景不错，夫人要不要随我去看看。”
“何时启程？”
“即刻。”
宜兰县衙，仆人经过书房时听到里面有声音。县令无辜失踪，生不见人，死不见尸，仆人心里打鼓，寻思着是不是县令回来了。
他小心翼翼地靠近书房，眼睛贴着门缝往里头瞧。书房里站着一个人，看背影正是他们家县太爷。仆人欣喜若狂，当即大喊起来：“太爷回来了！太爷他完好无损地回来了！”
一句话让整个县衙热闹起来，当大家围在书房外头等着县太爷出来训话时才发现书房里有些不对。
安静，太过安静，连一点儿活人的气息都没有。
仆人壮着胆子推门，门只轻轻晃了一下。细看，门被门栓别着，而县太爷依旧维持着先前的姿势。
众人合力将门撞开，县太爷“扑通”一声倒在地上……
小皇帝的圣旨来的很及时，与之前一样，沈崇明被按了个宜兰县令的身份，并且在钱塘县没有到任新的县令之前由他协管钱塘县的一切事务。
县令穿戴整齐地躺在床上，脚上没有穿鞋，脚底干净。被撞开的房门还维持着先前的样子，断开的门栓还挂在门后。周予安没有在门栓上提取到凶手的指纹，但找到了一根线头。从线头的颜色来看应该是凶手的靴子。
“凶手用脚关门？”沈崇明弯着腰看了看：“这凶手的个子不太高，腿不太长啊。”
“是没夫君的腿长。”
“腿再长也是追夫人的。”沈崇明歪头：“方才看过了，窗户跟门一样都是从内部锁死的。”
“先是密室失踪，而后是密室杀人，这凶手挺爱故弄玄虚的。”周予安回到床前，开始检验县令的尸身。“头部被钝器击中，头皮有伤，不是致命伤。面色如常，死亡时间不超过两天，仆人发现他时他还是活的。”
“活的？活的为何没有求救？”
“被凶手下了毒，不仅四肢是僵的，就连舌根儿都是僵的。”
“凶手的目的是什么？”沈崇明捏了捏死者的胳膊，硬邦邦地跟冬天的树枝一样。
“好玩，或者是逗我们玩儿。”周予安检查着死者的脏腑：“费劲巴拉地把人掳去，又费劲巴拉地把人送回来，这凶手或者说幕后之人有病，有大病。夫君，你有没有想到什么人？”
“为夫眼里只有夫人。”
“允许你想想别人。”周予安用脚碰了碰他：“冲着咱们来的，行事诡异，疯疯癫癫，看似聪明实则蠢笨，貌似咱们身旁的北狄人只有那么一个。”
“夫人说的是……”
“那位对你爱而不得的北狄公主。”周予安挑眼：“就说这夫君不能选长得太好看的，你看看，麻烦一桩接着一桩，还要连累无辜者丧命。沈崇明，你罪孽大了去了。”
“夫人说的我好像是个魔头。”
“夫君不是吗？在他们北狄人眼中你就是个魔头。”
“在夫人眼中我是什么？”沈崇明看着她，身子往前一凑。
周予安被迫地往后一退，待站稳，见其又逼上来一步，周予安才抬头，一眼便望进了那双含笑的眼睛里。周予安晃了晃手，让他离得远些，说话就说话没必要靠得那么近。沈崇明摇头，漆黑如墨的眸子里仿佛燃出了一簇火：“夫人还没回答我！”
“你是我夫君！”
“标准答案，为夫不是很满意。”
“你是我最尊贵的王爷。”
“恭维之词，夫人这是在敷衍我。”
“那……”周予安眼珠子一转：“心肝宝贝？”
沈崇明一怔，强忍着喷涌而出的笑意揉了揉她额间的碎发：“夫人的这个答案我很满意，不知是左心肝还是右心肝。”
“左心肝是你，右心肝还是你，满满的都是你。”周予安做了个呲牙的表情：“话说回来，这宜兰县令的心肝好像有些问题。你帮我看着点儿，我要把他的心肝掏出来看看。”
“掏心肝？”沈崇明以鼻尖儿碰鼻尖儿，轻轻蹭了蹭：“夫人与我这个魔头果然很配。”
“配不配都是你夫人了，还是娶了两次的那种。”周予安回蹭过去：“干正事儿。”
“夫人说的是。”沈崇明接过周予安递过来的刀：“心脏结霜，肝脏有裂痕，他中的是什么毒？”
“霜毒，难怪死后站立不动，他是被冻僵的。”周予安长出一口气：“这也是我师兄的毒，还是他为了哄着我玩研制的。”
“为夫确认了。”沈崇明将不用的解剖刀收起来：“幕后之人就是那位阴魂不散的北狄公主，利用崔婉莹将咱们引到这里的十有八九也是她。夫人可有办法将她钓出来？”
愿者上钩，沈崇明就是那个最大的鱼饵。