太后娘娘自噩梦中醒来，发现自己被困在一个小黑屋里。屋里没有灯，窗户被木片钉死，只有零星月光从木片的缝隙间透进来。屋子里黏腻腻的，还弥漫着一股令人作呕的发霉的味道。
“来人！来人啊！救救哀家，哀家不要待在这个地方。”
“不要待在这个地方？那娘娘是想要去哪儿呢？”
黑影从角落里移出来，太后吓得缩回床上，用手抱着头。
“沈青禾，哀家不怕你，哀家是太后！”太后抖抖索索：“你若再敢吓哀家，哀家就命人刨了你的坟，让你跟你的孩子死都见不到。”
“我的孩子在哪儿？”黑影掐住太后的脖子：“你不说我就把你拽到幽冥地府去！谢蔚然，恶鬼还怕被人刨坟吗？”
“青禾，青禾放过我。”太后娘娘被黑影掐的喘不过气来：“你不想知道你的孩子在哪儿了吗？”
“我的孩子不就在幽兰宫的阁楼里吗？他那么小，没有娘亲陪伴，日日在墙壁里哭泣。谢蔚然，你好狠的心吶。”
“是，是我狠心，可我也是为你好。”太后娘娘翻着白眼：“沈青禾，是你说你不喜欢这座皇宫的，也是你说你要离开这里的。我都是为了帮你，你应该感谢我。”
“感谢你杀了我，感谢你杀了我的孩子？”黑影逼近太后娘娘，那张鬼脸让太后娘娘不敢直视：“谢蔚然，跟我去幽冥地府吧。”
“不，不可以，哀家是太后，是整个大晋王朝最尊贵的女人。”太后娘娘用力挣扎，拼尽全力才从黑影手里挣脱：“放过我，哀家可以补偿你。”
“补偿我？”黑影贴到太后脸上，吓得太后缩成一团：“你先告诉我为什么要害我？就因为我不喜欢这座皇宫，不喜欢待在这座皇宫里？”
“沈青禾，你是不是蠢？”
“骂我？”
“没，我只是说你心思单纯。”太后的嘴唇哆嗦着：“沈青禾，你怎么不想想这是什么地方？这是皇宫！住在皇宫里的都是什么人？是贵人！贵人，要嘛是皇上，要嘛是皇上的妃子，要嘛是皇上的孩子。”
“所以……”
“你救的那个人是皇子！”太后睁开眼，心有不甘地看着那张鬼脸：“沈青禾，你怎么有那么好的运气，随随便便就救了一个皇子，且能让那个皇子对你念念不忘？”
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
谢蔚然入宫是为了飞黄腾达，飞上枝头变凤凰，结果因为她的功利心太重，处处被人刁难，被人针对。沈青禾是被迫入宫的，为人随和，随遇而安，即便被安排进最苦最累的浣衣局也能自得其乐。
谢蔚然说的不对，初入浣衣局的沈青禾也因为乐观的性格被管事嬷嬷针对过，难为过，可她不像其她人，表面上逆来顺受，私下里骂骂咧咧。她是真的不计较，不在意，觉得管事嬷嬷是在照着宫里的规矩办事，只要她把事情做好了，管事嬷嬷就不会再难为她。
人心都是肉长的，管事嬷嬷也是被困在深宫里的可怜女人。她被沈青禾的纯真打动，对沈青禾也有了几分不同。
暗杀皇子这事儿在后宫里司空见惯，有人用的是明招，例如雇用杀手，策反皇子身边的亲信，有人用的是阴招，例如下毒，例如栽赃陷害。前者还能防一防，后者是防不胜防。
谢蔚然认为这个机会是被沈青禾捡到的，可倘若当初遇见刺客的是她，她会不顾生死冲出去救皇子吗？不会，她珍惜自己的性命，认为自己的命比任何人的都要重要。
所以，这泼天富贵不是被沈青禾捡到的，是沈青禾靠自己得来的。
“就算是你救的又如何？能碰见他就是你的运气。”
太后从床上爬起来，她现在的样子，比眼前的黑影更像鬼。
“在你看来是运气，在我看来是催命符。”黑影坐在太后身边：“你害我，是因为我怀了那位皇子的孩子，你怕我带着孩子与他相认？谢蔚然，我若真想与他相认，又怎会等到怀胎七月？这座宫城没有你想象中的那么大，真想找人，不会找不着？”
“找着了又能如何？”太后撩着头发：“信物在我手里，你说你是救了他的人，他就能相信你吗？”
“他若不信，你又何必着急害我？”
黑影侧了侧身。
“你是拿走了信物，听我说了事发经过，可真正的细节只有我跟他才知道。例如眼神，感觉，是没办法向当事者以外的第三人描述的。只要我站在他面前，他就知道我说的是真的。”
太后的肩膀一下子垮了下去。
她顶替了沈青禾的身份，得到了那位皇子的信任与专宠，但这份专宠是建立在表面上的。他从未真正的喜欢过她，他看她的眼神里总是带着探究与怀疑。即便是共处一室，他对她也有着天然的戒备。
不可否认的是，谢蔚然比着沈青禾更适合后宫，且深谙后宫的生存之道，也更适合辅佐那位皇子。要是没有谢蔚然，他也不可能从众多皇子里脱颖而出，最终坐上那个位置。
他能感觉出谢蔚然不是当初救他的女子，可他没有言明，他在利用谢蔚然。
一对儿相互利用的恩爱夫妻，皇家果然少真情。
“他是怎么死的？”黑影盯着太后的眼睛：“我在幽冥地府看见他了，他说他不是病死的！”
“看见了？真的看见了？”太后抓着黑影的胳膊：“他没有骗我，他竟然真的去找你了！十年，我为他呕心沥血十年，我为他做尽了他不想做的腌臜事儿，我为他双手沾满血腥，他竟然要去找你！”
太后摇摇晃晃地站起来，走到那扇被钉满木片的窗户前，透过窗户间的缝隙看天上的月光。
“我是贪恋权势，可我也爱他，我容不得他眼睛里没有我。他想去找你，我就成全他。”太后猛地回头：“他有认出你吗？你们在一起了吗？他有没有封你做他的皇后？”
谢蔚然做过贴身婢女，做过侧妃，做过皇妃，做过贵妃，唯独没有做过皇后。那个人再宠她，也没有把她宠到皇后的位置上。她心里清楚，那个位置是他留给沈青禾的，她早就知道她不是那个人。
可恨之人必有可怜之处，黑影突然有些同情太后。
在飞出那根银针之前，她轻轻地说了句：“他没有认出我！就算我容颜未毁，他也不记得我的样子。”