“不对付不是正好。”秦柔拍拍江映月的手，“你父亲就是太闲了，才会背着我们在外头养女人。”
“父亲和那个姚娘不是承诺了母亲……”江映月欲言又止：“我们毕竟是要依着父亲生活的。”
“承诺若是有用，哪里来的姚娘？”秦柔挑眉，冷笑，松开江映月的手：“这么些年，母亲只学会了一件事，靠山山倒，靠水水跑，只有靠自己，才能将命运掌握住。”
“父亲不就是你我的命运吗？离开了父亲，离开了宁国侯，我们什么都不是。”江映月急道：“母亲可要想清楚，切莫冲动。”
“我们只是离开你父亲又不是离开侯府。”秦柔阴恻恻地，“他生，我是宁国侯夫人，你是宁国侯嫡女。他死，我仍是宁国侯夫人，你也仍是宁国侯嫡女。有没有他做靠山不重要，只要江清蓠嫁给了长宁王，在外人眼里，长宁王就是你我母女的靠山。”
“母亲是要——”江映月目露恐惧。
“嘘，小声点。”秦柔捂住她的嘴巴：“你可知周晚舒是怎么死的？”
“病，病死的。”江映月支吾不清道，却见母亲露出一个极其嘲讽的笑。
她移开手掌，盯着江映月的眼睛，缓缓道：“什么病死的，她一个太医之女怎么会让自己病死？她的父亲周太医又怎么可能眼睁睁地看着她病死。那些话不过是说给外人听的，他是被你父亲逼死的，当着江清蓠的面。”
“所以——”江映月睁大眼睛：“怎么会——”
“你以为她回来是做什么的？跟你争抢候府嫡女的这个位置？错了，她是回来报仇的，给她的母亲周晚舒报仇的。无论我们是否相帮，你的父亲都要死。”秦柔冷笑着：“人不为己，天诛地灭，不是我秦柔要负他，是他对不起我。”
“母亲从前不是这样说的，母亲说她……”
“是假的，是假扮成江清里回来争夺财产的。”秦柔似笑非笑：“那是母亲愚蠢，没有想通这里头的关节。月儿，她是真的江清蓠也好，假的也罢，你父亲认了她，长宁王府认了她，眼下就连周家也要认了她。若是没有周晚舒的那层关系，周家会搭理她吗？这京城里的风要变了。”
江映月只觉得心跳如鼓，嘴唇轻颤着，说不出一句话来。
那边，周予安已带着抱琴到了周太医府里。
周庭深正在给人看病，此人是工部刘侍郎的儿子，说是九月初旬患病，看了很多大夫都没看好。知道周庭深从遂州回来，即刻着人来请，请了几次，不是赶上周庭深入宫就是赶上他去别的府里看病，一来二去又耽搁了些日子。眼见着刘公子病得越来越重，刘侍郎也顾不得那些虚礼，抬着儿子就来了。
看见周予安的时候，周庭深的眼睛都亮了，赶紧邀她同到上房诊视。
“姑娘来得真是时候，我正琢磨着该以什么借口去候府请姑娘呢。”
“病得很重？”
“脉微欲绝，神情时清时昏，身上时冷如冰，时热如火，将成坏症。”周庭深抹了把额角的汗：“说出来不怕姑娘笑话，周庭深从医多年，还未遇到过如此没有把握的病症。”
周予安将手按在刘公子的腕上，果如周庭深所说脉微欲绝。
“若只是单纯的伏暑晚发之症，患者不至于如此。”周予安拿药方来看：“虽药方不同，却都是对症的，按说刘公子这病该好了才是。莫不是患病期间又发生了什么？他的家人是怎么说的？”
“说是见了鬼！”周庭深摇头。
“鬼？长什么样子？”周予安好奇道：“我在义庄待过，乱坟岗住过，死人见了不少，还没见过鬼。”
“我也没见过。”周庭深耸肩：“说是一浑身漆黑之人，站在床前，张出血盆大嘴要将他给吃了。据他的家人描述，每每遇鬼之时，刘公子便会惊惧出声，浑身发凉。不遇鬼时，昏昏沉沉，周身发热。如此诡异，如此蹊跷的病症，莫说见过，就是听都没听过。”
“确实没听过，然人之病情变化莫测，生什么样的病都是正常的。”周予安将那些名医开的药方丢到一旁：“若真如刘家人所说，那这刘公子的病就非药方上的这些药可医。”
“那可怎么办？刘侍郎大张旗鼓的将人抬到我这儿，我若是叫人将他抬回去，我这张脸丢了是小事儿，只怕连带着周家的脸也给丢了。”周庭深边说边用余光打量着周予安。
周庭深不知周予安就是江清蓠，但他笃定她跟周家是有关系的，绝不会眼睁睁地看着周家出丑。她师承鬼谷，定有法子解决这个疑难杂症。
周予安琢磨了一下，对抱琴说：“你去查一下这位刘公子，尤其是在他生病前后，看看他都做了些什么。”
约莫过了一个时辰，抱琴回来了，说刘公子患病前与人打赌，赢了就能从春风楼里带走一位姑娘。跟他打赌的是太后娘娘的侄子，要求是去坟地里睡一宿，从坟地里带一样东西出来。
刘公子去了，回来时带了一朵从坟头上摘的花。
据刘家的人说，刘公子回来的时候就有些恍惚，到了夜里开始胡言乱语，跟着发烧。看了大夫，说是伏暑晚发之症，刘家也一直是按照这个病治的，那知道越治越严重。不得已，只能将人送到周庭深这里。
听完抱琴的话，周庭深狐疑地问：“这刘公子真是被鬼给缠了？”
“是被鬼给缠了，但不是张牙舞爪，虚无缥缈的鬼，而是他心里的鬼。”周予安为刘公子施针，“第一件，让刘侍郎带人去坟地，看看那坟地里是否有一具尸体。尸体可能被草草掩埋，兴许已经变成了白骨。”
周予安捻着针，见刘公子眉眼舒展，方才停下。
“第二件，让刘侍郎的夫人去庙里求一道平安福，将那福挂在刘公子身上。”
“不是说没鬼吗？”周庭深问：“这第三是什么？”
“照方抓药，方子我待会儿给你，但你不能给刘侍郎。若他问起，就说这方子是祖上传下来的，不可为外人看。你是太医，你说的话，他应当会信。”
“这刘公子得的究竟是什么病？”周庭深听得是一头雾水：“又是找白骨，又是求平安福，还整个不能给人看的方子，可是这方子上有什么奇奇怪怪的药？”