宁国侯府，得知母亲被周予安算计的江映雪拔腿就往外跑。
江映月一把将人拽了回来：“你给我站住，还嫌咱们候府不够乱吗？”
江映雪奋力挣扎：“放开我，我要去看母亲，我必须要去看母亲！”
“哪都不许去！”江映月发了狠。她当了十年的侯府嫡女，在江清蓠回来之前，她是被当做未来主母培养的，气势端起来也有几分像模像样。“我给你说这些不是让你去闯祸的！父亲罚你我在院子里禁足，你给我好好待着。”
“母亲都要被刑部的人带走了。”江映雪甩不开江映月，气得哇哇大叫：“你还是不是母亲的女儿？你还是不是江映月？你不是很厉害吗？你怎么不去找那个江清蓠？你才是侯府嫡女，怎么让一个外来的给欺负成这个样子。”
“江映雪，你是不是傻？”江映月掐着妹妹的胳膊：“若是没有父亲的默许，她怎么敢？她是真的江清蓠也好，假的也罢，只要父亲护着她，长宁王要娶她，你我就的安安分分，老老实实地唤她一声长姐。母亲就是因为看不明白，才会被她针对的。”
江映月规劝道：“侯府嫡女？次女？没了父亲，没了这座宁国侯府，你跟我什么都不是！”
“那你就看着母亲去死？”江映雪叫嚷道：“说来说去，都是为了你自个儿的荣华富贵。”
啪！
一个耳光甩到了江映月脸上。
江映月看着自己的手，这还是她第一次这样打自己的妹妹。
江映雪捂着脸，不敢相信地看着江映月，“你打我？你居然也打我？父亲为了江清蓠打我，母亲为了江清蓠打我，现在就连你，也为了江清蓠打我？我到底是不是爹娘亲生的，是不是你的亲妹妹？我知道了，我才是那个假的，你们都是真的，你跟那个江清蓠才是亲姊妹。”
江映雪疯了一样大吼，江映月想道歉，被江映雪一把推开。
江映月被丫鬟扶住，追到门口，对着护卫喊：“还愣着做什么，把二小姐追回来！”
护卫为难地看着江映月。
江映月急道：“打晕了带回来！”
刑部尚书在府里设宴，宴请沈崇明与周予安。菜还没上完，下人来报，在京城近郊发现了一具尸体，初步判断是凶杀。
若是寻常命案，不会报到刑部，报到刑部的，必定牵扯朝中官员。
死者是齐王府的一名马夫。
事关齐王府，尚书大人立马放下酒杯，“下官这就去查。”
“是在京郊哪里发现的尸体？”周予安问：“可是马夫经常出入之地？”
“附近没有马场，也不是进出京城的必经之地，且那里水草并不丰厚，从现场来看应是抛尸。”下人抬手：“小的并非见到尸体，因事关齐王妃，这才来向老爷禀告。”
“没事儿。”周予安点头，转向沈崇明：“我想去看看，王爷陪我？”
“好！”沈崇明宠溺地应着：“尚书先行，你我乘坐马车，走慢点儿。”
“我要看尸体！”周予安挎住他的胳膊：“我骑马，王爷跟尚书大人乘坐马车。”
“下官是一定要坐马车的，下官年迈，经不起马儿颠簸。”刑部尚书适时开口：“王爷也不适合与下官同行，下官那马车走得慢，王爷还是骑马去吧。下官那后院里正好有两匹马，下官这就命人牵来。”
“我还是王爷吗？”沈崇明蹙眉：“我怎么觉得我被尚书给嫌弃了呢？”
“是嫌弃！”周予安挽起他的胳膊：“请王爷勉为其难与我一同骑马。”
看着两人消失在院子里，刑部尚书赶紧对下人吩咐道：“跟着王爷，但不要打扰了王爷跟姑娘。”
说是郊外，却不在京城近郊，单是骑马就骑了小半个时辰。
发现尸体的地方是个凹地，因常年积水，在凹地里形成了一个水塘。水塘周边是一条泥巴路，路是被附近的村民踩出来的。在距离凹地不远的地方是一大片连着的农田。时值冬季，农田里并无农作物，附近也没什么人走动。
“发现尸体的人是谁？”
“几个孩子，大的九岁，小的不到七岁，是瞒着家人出来玩的。”差役往农田后指了指：“穿过那片农田就是他们的村子，村子很小，只有几十户人家，靠种菜种田为生。”
“这个天气，跑到水塘里玩？”
“说是看见了鬼！”差役压低声音：“他们原是在田地里玩的，其中一个孩子看见这边冒烟，烟里头还夹杂着火星。孩子们好奇，就往水塘这边跑，跑到一半儿时，看见那火星变成了一团团的火焰，火焰内似有一个人。”
“人？”周予安往水塘里看了眼：“尸体是被烧焦的？”
“烧了，没焦。”差役道：“这事儿有些奇怪，从现场来看，死者是被抛尸到这里的，但从尸体以及孩子们的叙述来看，死者是自己跳进水塘里的。”
“自己跳进去的？”
“看到火焰的孩子们是这么说的，说是快跑到水塘边儿的时候火灭了。他们站在边儿上往下面一瞧，是个被烧得正在冒烟的人，他的上半身，栽在水塘里。”
差役指着地上的脚印：“这边的脚印是我们留下的，那边那个是孩子们留下的，再往那边去是村民留下的。”
孩子们看到尸体害怕，回家后告诉了自己的父母，其中有两个孩子的父亲跟着孩子一块儿出来查看，报案的也是他们。
“听着像是自焚！”沈崇明看向尸体：“你还要验吗？”
“没带东西，先下去看看。”周予安寻了条路，拎着裙角，一步步走下去。等她走到尸体旁时，沈崇明已经稳稳地站在了那里。
“跳下来的？”周予安问，看了眼被泥巴沾满衣角的沈崇明：“王爷你猜，我为何要那么狼狈的走下来？”
“因为这里的泥？”沈崇明动了动脚：“你是如何知晓的？”
周予安瞄了眼差役们的腿，他们比沈崇明更狼狈。
尸体是从上面掉下来的，上半截身子陷在水塘里。尸体表面已完全炭化，呈现出炭黑状，尤其是死者的面部，烧灼严重，有些地方已经暴露出了颅骨。