距离客栈跟卖药人约定的时间还有一天，周予安想陪师傅去看看那些病人。
宋鹤青不相信鬼神之说，周予安也不相信，比起鬼神，他们更相信镇子上的人是中了毒。
然计划赶不上变化，没等二人出门，这洪山镇就下起了雨。春日里阴雨绵绵，寒气透过窗子直往她骨缝里钻。余毒未清，又赶上怀了孩子，这副身子越发娇弱，眼见着寒气四溢，她哆哆嗦嗦将自己裹进被褥里。
“只是下了场小雨，师妹怎的冷成这样？”三师兄看着她睫毛上的白霜心里发紧：“我让店小二寻个炉子过来。”
周予安冷得牙齿打颤，勉勉强强睁开眼睛：“三师兄，这都春天了！”
“莫说春天，就是夏天也能使得。谁敢笑话你，师兄就把他的嘴缝起来。”三师兄推门出去，嘴里念念叨叨：“被子也得加一床，最好再弄个暖炉什么的。”
周予安无奈，看着为自己搭脉的宋鹤青，撒娇似地喊了声：“师傅！”
“还知道我是你师傅？”宋鹤青瞪了她一眼：“知道我在隔壁，还在这里硬撑。”
“安儿没想到这么快！”周予安缩进被子里：“毒不是清的差不多了吗？怎么一下雨就又复发了。”
“道明的差不多就是差得多。”宋鹤青把她的手塞进棉被里：“告诉师傅，这个孩子非要不可吗？”
“孩子有问题？”周予安紧张起来。
“暂时没问题。”宋鹤青看着她：“你是我徒儿，我不想说些假话敷衍你。”
“安儿明白，师傅您有话直说。”周予安紧张的拽了拽被子：“安儿做好准备了。”
“所谓的余毒未清只是用药将其暂时压制住，并未缓解或者清除其毒性。”宋鹤青站起来：“若是没有这个孩子，师傅可以想些法子，将你体内的毒素逼出。有这个孩子，想要保住这个孩子，师傅就得畏手畏脚。”
“安儿要这个孩子！”周予安坚定道：“安儿的情况师傅最清楚，若是没了这个孩子，安儿怕是再也不能做母亲了。”
“不瞒师傅，安儿从未想过自己有一天会做母亲，对安儿来说，做母亲是一件特别难的事情，安儿没有信心。可他来了，经历了这么多依然留在安儿的肚子里，他选择了安儿，安儿不能放弃他。“
“师傅可以帮你保住她，可你要受很多的苦。”
“值得。”周予安笑，“安儿不怕，师傅尽管来吧。”
与此同时，在前往京城的官道上，一场惊心动魄，早有预谋的截杀如期而至。沈崇明的护卫队与一群神秘人交上手，刀刃碰撞之音，伴随着鲜血屠戮。
沈崇明稳坐车中，直至一道鲜血洒到马车上。
眉间微蹙，对着马车外的护卫道：“不必留活口。”
“不愧是长宁王。可惜，你要跟我们一起死。”几个黑衣人迅速包围马车，一柄染着血的刀把帘子挑来。
那双眼睛，有几分眼熟。
黑衣人正要动手，握刀的手臂被赶来的研书斩断，断臂落在马车里，黑衣人忍着疼与研书纠缠到一起。
沈崇明慢悠悠地放下书，将断臂的衣袖往上推，一个青褐色的胎记露了出来。
车外血雨喷溅，断肢残臂满地皆是，场面堪比任何一场小型战役。看得出，他们不想让沈崇明活着回到京城。
“爷！”
研书一身是血站在马车外。
“如何？”
沈崇明掀开帘子。
“一共三十二人，其中十二人是女子。”研书抬眼：“武功路数不同，既有北狄探子惯用的，也有江湖上那些不入流的招数。”
“没有永恒的敌人，只有永恒的利益，我们不在京城的这些日子，他们达成了一些我们不知道的合作。”沈崇明将断臂丢给研书：“胎记！”
“依属下看，这不是胎记。”
“把他的面巾扯掉。”
“朱公公？这不是皇上身边的……”研书欲言又止：“属下再去看看别的。”
很快，研书就返回来了。
“除了朱公公还有皇后娘娘身边的宫女。爷，京城里……”
“命人将这些尸体烧了，不能让人看出他们的本来面目。”沈崇明道：“京城事多，无风尚能起浪，况且这风已经吹到皇城里了。”
风吹火长，空气里很快就有了焦糊味儿。
沈崇明转乘另外一座马车，与研书易容乔装，扮做寻常商客，避开官道，去往京城。他们前脚离开，另外一队黑衣人后脚赶到。
“马车里没有人！车内一应物品都在，垫子上还有余温，他们刚走不久。”
“只有两个人？”貌似头目的女人勒住缰绳：“消息有误，速禀主上。”
“首领的意思是——”
“沈崇明有备而回，这京城里怕是不止我们知道的那些力量。”说罢，调转马头，飞奔而去。
车里没人，说明沈崇明与其属下是安全离开的。车内书籍有序，说明他们临危不乱，早有安排。他们派出了三十二个人，虽不能说各个都是高手，杀两个人还是绰绰有余的。
整个京城都在他们的监视之下，城内无人接应，证明接应他们的人在城外，这个情况必须告诉主上。
沈崇明遇袭的事情很快就传回了京城。
小皇帝盛怒，下令严查。查谁，自然是北狄的探子。
京城里的各方势力蠢蠢欲动，都有借着打击北狄探子铲除异己的心思。
洪山镇客栈，宋鹤青将最后一枚银针拔下，凝在周予安睫毛上的那层冰霜以肉眼可见的速度消退。
“师傅！”三师兄见周予安眉头微拧，不免有些担心：“师妹她——”
“让她休息会儿。”宋鹤青将银针收了：“看着点儿炉子，不要让她着凉。”
“师傅要去看那些病人？”
“这些病来的蹊跷，怕是跟你师妹查的事情有关。”宋鹤青沉着脸：“千年鬼谷，每隔百年，都要出那么一两个不听话的。”
“师傅是怀疑——”
“嘘！为师先去看看那些人。”宋鹤青甩袖：“安儿约莫要睡两个时辰。”
“师傅放心，徒儿定不会让师妹出任何岔子。”
客栈门口，一名过路的客商扑倒在地，店小二见状，忙从客栈里跑出来，正要搀扶，被宋鹤青制止。伸手轻探此人脉搏，脉象很弱，怕是不行了。轻叹一声，站起身来，对店小二道：“带两个人去街上走一走，凡遇面色发白，唇色发青者带到这里。此人病症奇怪，恐是疫症。”