当祁姬走到管事房门外的时候，一阵阵竹板落身和男孩的叫喊声传来，那声音分明就是马凳的，这让她惊恐不已。紧走几步，一脚跨进管事房的大门，果然看到马凳趴在地上，正被一个青壮的太监抽打。
一向隐忍的祁姬也不知哪来的勇气，快步上前忽地从太监手中夺过竹尺，怒目圆睁，“为何对一个孩子如此狠毒？”被人冷不防抢了器具，于公公先是一愣，却见是一个低微的掖庭宫女，立刻露出鄙夷神色，“你是哪座庙里的神仙，跑到这里来多管闲事？”
大太监更是极不舒服，他哪里容得一个低微的女子，跑到自家门上挑衅。拨开于公公，横眉切齿正要对祁姬动粗口，却不料当目光碰到祁姬的目光时，竟情不自禁地弱了些气势，这个俊俏的宫女好像有些面熟，只是想了片时也没能想的起来。
祁姬倒是一眼认出面前这个倒八字浓眉的狐鼠之徒，有意问道：“公公别来无恙啊？”
“你……”
祁姬放下手中竹尺，轻施一礼，“难道大人不记得婢女了？”
“我管你是谁，你一个卑贱的宫女，吃了熊心豹子胆了，竟敢闯进管事房的内院来？本公公在这里教训自己的徒弟，也无心与你追究，还不趁早滚出这院子！”
“大人先莫说出追究不追究的话来，婢女猜测公公定是遇到了棘手的事情。若非，也不至下的了狠心如此重罚自己的爱徒。”
“如此对知事大人说话，你好大的胆子。”于公公拾起竹尺斜眼看着祁姬。
大太监冷笑一声，“听你之言，似乎能有法子帮本公公解决疑难？”
“大人何妨同婢女一讲，兴许我这局外之人能够看出些端倪来，也不一定呐。”大太监不太信任的瞅一眼面前这位女子，看她倒是有那么几份自信，却故意怪声说道：“同你讲讲倒也无妨，只是若你不能查出事情的原委来，可别怪本宫宫连你一同责罚，逐出掖庭那是轻的，重的吗……哼，不死也会让你褪层皮，就连这马凳也会送去刑狱。哼哼……怎样，还要搅进来吗？”
祁姬望着一脸鄙夷的大太监，“就请大人明示。”为了马凳免受灾祸，她愿趟这道浑水。说着转身将马凳扶起，又道：“只是这位小公公年纪尚轻，若是婢女解不了大人的烦恼，还望您开恩免去他的罪责，婢女愿替这位小公公受罚。”
“哼，倒是挺有善心啊。”大太监冷眼旁观，对祁姬的善良不屑一顾。于公公在一旁翘唇轻哼道“非亲非故的，倒在这里装起菩萨来了，嘻……”
马凳刚刚哭过的眼里顿时又盈满泪水，哽咽着想说什么却是语不成句，“姐…姐，我…我…”
“好，那就让你来断一断。”于是大太监将这管事院中一早发生的事情从头到尾述说一遍，最后说道：“你可听明白了？这偷玉瓶的贼不是那赵魁就是这个马凳，在本公公看来这个马凳的嫌疑最大。”说着还不忘狠狠地瞪一眼他心目中的小贼，马凳赶紧往祁姬身后缩去。
祁姬听完大太监的叙述心中已十分明了，从时间上推算，进到知事大人房中清理的人肯定不是马凳，因为昨晚马凳是同自己在一起的，可这也是绝对不能说破的事情。如果嫌疑人只有赵魁与马凳，那么那个偷玉瓶的贼就一定是赵魁无疑了。但是，昨晚会不会还有其他人进过知事大人的房间？
“大人，既然昨晚您喝多了酒，还打翻了盛酱汤的陶罐，才叫人进房间打扫的，您怎会确定只有一人进了您的房间？”祁姬问道。
“昨晚本公公虽然多喝了点酒，但是要想让本公公醉到不省人事那还差的远呢。”大太监倒是对自己的酒量自信的很。
“大人没有看清是谁吗？”
“废话！若是看清楚了还用在这里费这个事？戌时末天已经很黑了，虽然屋子里点着烛，可本公公哪里会想到那小贼敢偷玉瓶，躺下了床便就懒得再睁眼仔细去瞧。”
“婢女是想问，您既然没有看清那个人的长相，却为何会肯定那个贼人定是这些小太监其中的一个？”祁姬说道：“据婢女所知，您这院中除了这些小太监外还有一些管事的公公。”祁姬看一眼于公公。
恰巧于公公的目光也正转向这边，感觉有些不爽，细声道：“你看我的脸上像写着贼人二字的吗？呸！”呸毕又狠狠地给了祁姬一个大白眼。
“公公见谅，婢女只是想做一下排除。”祁姬略一敛身，算是向于公公小赔一礼。
“这个吗，倒是不用怀疑，这些还未出师的小崽子们，他们的衣服同别的公公有所不同。”大太监说着走到马凳面前一撩他的下摆，“看到了吗，小崽子的下摆内侧有一道红色映条，他们走路的时候很明显的就会露出来。”大太监的举动让马凳再次紧张起来，好在他甩下衣摆后并未再做什么，而是又走到于公公身边，撩起了他的衣服下摆，“看了吗，于公公的下摆内侧就没有那道映条。”
于公公傲慢地将头抬了抬，鼻子里喷出一声`嘁’回敬了祁姬。
“虽然没有看清小崽子的脸，但是他走进屋的时候，本公公可看见了他衣摆里面的红色映条。”
祁姬点点头，“还有一点……婢女想问，会不会在那位小公公离开您的房间后，还会有别人进入？”
听到祁姬的问话大太监将细眼一瞪，“怎么会，本公公睡觉前都是会将房门在内栓上的。”
“就算您喝多了酒，也会将门拴上吗？”
“废话，等那小贼离开以后，本公公起来在尿壶里撒了尿，还吹灭了火烛然后又顺手将房门拴上了。”
祁姬脸一红将头低下，却又很快恢复了情绪，抬起头说道：“这么说来，还真的只有那赵魁与马凳有嫌疑了。”
“这绕来绕去，还是绕了回来？”大太监嗤声嘲笑道。
祁姬不睬，继续问道：“大人可找过被盗的玉瓶？”
“这小贼藏匿的手段还挺高明，于公公各处都已查找过了，却是没有……”大太监话音刚落，一旁的于公公像是被触动了神经，忽地转过身来高声喊道：“这回可让我想起来了，那玉烟瓶一定是藏在了西屋后面的那棵大树洞里了。”